ポニーリーグ

今年も、ワールドシリーズに向けた日本代表が発表されました。まずは、６月にフィリピンで行われるアジア太平洋地域選手権大会でアジア太平洋地域の出場権の獲得に向けて各部門の日本代表が戦います。

中学硬式野球リーグのポニーリーグは今年で設立50年を迎えました。野球人口が減り、野球チームが減っていく中でポニーリーグは年々、所属チーム数が増えています。また、今年は小池百合子東京都知事がポニーリーグの名誉会長に就任されました。

中学硬式野球の５つのリーグのチャンピオンが戦うトーナメント・エイジェックカップが2023年初めて開催されました。各リーグの夏の選手権の優勝チームが集まり真の日本一を決める大会の初代王者はポニーリーグ代表の佐賀ビクトリーになりました。

中学時代にポニーリーグで野球をしていて2023年の夏の甲子園に出場を果たした選手は、5人になります。また、中学時代にはまだチームがポニーリーグに所属していませんでしたが、その後、ポニーリーグに所属するようになったチームで野球をしていた選手も3人います。

ポニーリーグの日本代表がアジアパシフィックゾーンの代表として、アメリカでのワールドシリーズに出場が決まりました。

ポニーリーグ関西連盟に所属するチームを紹介します。東は中京圏から西は中国・四国地方までが範囲となっているのが関西連盟です。関西は、ボーイズリーグやリトルシニア、ヤングリーグのチームが多く、数年前までは２チームしか所属していなかったのですが、今では年々、所属するチームが増加の一方で、しかも野球に対する考え方が革新的なチームや、ポニーリーグの取り組みに賛同した新規チームやボーイズ・リトルシニア・ヤングリーグからの転籍チームが続々と加盟するようになっています。

元々ヤングリーグに所属し、中学硬式野球界で特に近畿地方で強豪チームとして注目されていた関メディベースボール学院中等部が2023年4月からポニーリーグに加盟することになりました。

ポニーリーグ所属チームからベストコーチングアワード受賞チームが毎年たくさん出ています 昨今よく取り上げられる野球の指導について、ポニーリーグに所属しているチームの取り組み方や指導方法などを含むコーチングが優れている証拠といえるのではないでしょうか

ポニーリーグ東北連盟は2021年に9チームで新設された新しい連盟で、その後、チームは増え続け15チームで構成されています。東北となっていますが、関東地方の宇都宮ポニー、鹿沼ポニー、栃木ポニーと中部地方（2023年現在、中部地方に連盟はありません）の新潟ポニーも所属しています。

中学硬式野球のポニーリーグに所属しているチームを地域連盟ごとに紹介します。ポニーリーグに所属するチームは、中学硬式野球の各リーグの中で年々増加していっています。増加している理由は、従来の日本の野球界に根強く残る慣習にとらわれない新しい試みをリーグが取り入れて運営されていることと、その理念に賛同するチームが増えているからだといえます。